Πέμπτη 13 Μαρτίου κατά το ορθόδοξο εορτολόγιο, εορτάζουν οι Άγιοι Αφρικανός, Πούπλιος και Τερέντιος οι Μάρτυρες

Πέμπτη 13 Μαρτίου κατά το ορθόδοξο εορτολόγιο, εορτάζουν οι Άγιοι Αφρικανός, Πούπλιος και Τερέντιος οι Μάρτυρες

Βιογραφία
Συμμάρτυρας τρεῖς, ὧν διὰ ξίφους τέλος,
Ἴσα στεφάνοις τοῖς ἰάμβοις χρὴ στέφειν.

Οι Άγιοι Μάρτυρες Αφρικανός, Πούπλιος και Τερέντιος συνελήφθησαν, επειδή ήταν Χριστιανοί και οδηγήθηκαν ενώπιον του ηγεμόνος της χώρας τους. Όταν αυτός τους πρόσταξε να θυσιάσουν στα είδωλα, εκείνοι ομολόγησαν την πίστη τους στον Χριστό και καθύβρισαν τα είδωλα. Τότε εκείνος οργισμένος τους υπέβαλε σε φρικτά βασανιστήρια και μάστιγες. Τους έδεσε με αλυσίδες και τους έβαλε μέσα σε κάμινο για τρεις ημέρες. Όταν όμως άνοιξαν τη σφραγισμένη κάμινο, είδαν με έκπληξη ότι οι Άγιοι ήταν σώοι και αβλαβείς. Από το θαύμα αυτό πολλοί πίστεψαν στον Χριστό και αποκεφαλίσθηκαν. Ο ηγεμόνας διέταξε να ρίξουν τους Αγίους επάνω σε αναμμένα κάρβουνα και να τους κτυπούν και τους ξερίζωσε με σίδερα τα νύχια. Εκείνοι και πάλι, με την Χάρη του Θεού, θαυματούργησαν. Τα είδωλα έπεσαν κάτω και συνετρίβησαν στη γη. Διαλύθηκαν, όπως το κερί από την φωτιά. Τότε ο ηγεμόνας, φοβούμενος μήπως κι άλλοι από τους ειδωλολάτρες γίνουν Χριστιανοί, έδωσε εντολή να αποκεφαλίσουν τους Αγίους. Έτσι τελειώθηκε η μαρτυρία αυτών και οι Άγιοι έλαβαν τους ουράνιους στέφανους. Η Σύναξη αυτών ετελείτο στη μονή Παυλοπετρείου, κοντά στο Παντείχιον της Μ. Ασίας και , όπως αναφέρει ο Θεόδωρος ο Αναγνώστης, η ανακομιδή των ιερών λειψάνων των Αγίων Μαρτύρων έγινε επί Θεοδοσίου Α του Μεγάλου (379-395 μ.Χ.), στις 21 Σεπτεμβρίου και αυτά απετέθησαν στην Αγία Ευθυμία της Πέτρας. Τέλος, σύμφωνα με τον Λαυριωτικό κώδικα, μαζί τους ανωτέρω Αγίους αριθμείται και ο Σαβίνος και οι συν αυτώ.

«Θαυμαστὸς ὁ Θεὸς ἐν τοῖς ἁγίοις αὐτοῦ» (Ψαλμός 67, 36). Το μαρτύριο των Αγίων Αφρικανού, Πουπλίου και Τερεντίου φανερώνει την ακατάλυτη δύναμη της πίστεως, η οποία δεν υποτάσσεται σε απειλές ούτε υποχωρεί μπροστά στον πόνο. Όπως και οι τρεις Παίδες εν καμίνῳ, έτσι και οι Άγιοι έμειναν άθικτοι μέσα στη δοκιμασία, διότι η Χάρις του Θεού μεταβάλλει τη φωτιά σε δρόσο και την θλίψη σε ομολογία αληθείας.

Η Εκκλησία διδάσκει ότι το μαρτύριο δεν αποτελεί απλώς ιστορικό γεγονός, αλλά ζώσα μαρτυρία της Αναστάσεως. Ο Άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος γράφει ότι «πυρ καὶ σταυρός καὶ θηρία… μόνον ἵνα Χριστοῦ ἐπιτύχω», φανερώνοντας ότι η αγάπη προς τον Χριστό υπερβαίνει κάθε φόβο θανάτου. Η ομολογία των Αγίων καταδεικνύει ότι η αλήθεια δεν επιβάλλεται δια της ισχύος, αλλά δια της θυσίας.

Η πτώση των ειδώλων και η μεταστροφή πολλών εκ των παρόντων θυμίζει τον λόγο των Πράξεων των Αποστόλων ότι «ο λόγος του Θεού ηὔξανε και επληθύνετο» (Πράξεις 12, 24). Η μαρτυρία των Αγίων γίνεται σπόρος πίστεως, διότι η θυσία γεννά ζωή πνευματική και η υπομονή ανοίγει τον δρόμο της σωτηρίας.

Η στάση των Αγίων καλεί τον άνθρωπο να εξετάσει ποιον αναγνωρίζει ως Κύριο της ζωής του. Όταν η καρδιά μένει σταθερή στην αλήθεια, τότε ακόμη και οι πιο σκληρές δοκιμασίες μετατρέπονται σε οδό αγιασμού. Η Εκκλησία προβάλλει τους Μάρτυρες όχι ως ηρωικές μορφές του παρελθόντος, αλλά ως ζωντανό παράδειγμα πίστεως, υπομονής και ελευθερίας εν Χριστώ.

Οι Άγιοι Μάρτυρες Αφρικανός, Πούπλιος και Τερέντιος υπενθυμίζουν ότι η πίστη δεν είναι ιδεολογία αλλά σχέση ζωής με τον Θεό, η οποία δοκιμάζεται μέσα στον χρόνο και σφραγίζεται με την ομολογία της αλήθειας. Η Εκκλησία τιμά το μαρτύριό τους διότι φανερώνει ότι ο Χριστός παραμένει παρών μέσα στην ιστορία, ενισχύοντας όσους Τον αγαπούν.

Οι ουράνιοι στέφανοι των Αγίων αποτελούν υπόσχεση ότι καμία θυσία που γίνεται για την αλήθεια δεν μένει άκαρπη, αλλά μεταμορφώνεται σε αιώνια δόξα.

Οι Άγιοι Μάρτυρες Αφρικανός, Πούπλιος και Τερέντιος αποτελούν φωτεινό παράδειγμα σταθερότητας, θάρρους και ακλόνητης πίστεως.

Παραπομπές και πηγές
Ψαλμός 67, 36
Πράξεις Αποστόλων 12, 24
Άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος, Προς Ρωμαίους επιστολή
Συναξαριστής Ορθοδόξου Εκκλησίας
Θεόδωρος ο Αναγνώστης, Εκκλησιαστική Ιστορία

#Άγιοι #Μάρτυρες #ΟρθόδοξηΠίστη #Συναξάρι #Χριστός #Orthodox #Saints #Martyrs #Faith #filoiesfigmenou